Совсем недавно мир был под угрозой всеобщего помешательства на почве титаникомании. Миллионы рьяных поклонников фильма часами просиживали в кинотеатрах, немо глазея на грандиозную катастрофу. И фильм года полтора мелким бесом носился по столичным и провинциальным кинотеатрам. А за его спиной гремели громы зрительских стенаний, почти с небес текли солёные слёзы девочек-нирванисток, липли к телу культовые примитивы американского кассового кино -- от джин-напитка "Титаник" в банках до романтического взгляда Дикаприо на майках чувствительных барышень со всех пяти заселенных континентов.
Казалось,это надолго. Но мир преобразился неожиданно скоро. И лицо Дикаприо заменили испуганные глаза под вязаной шапочкой молодой и неизвестной актрисы Хизер Донахью. Так на смену титаникомании явилась ведьмофилия. Теперь мир завоёвывает другое кино -- "Ведьма из Блэр: курсовая с того света". Простой и очень страшный фильм.

"Ведьма…" удивителен хотя бы тем, что на его производство группа молодых кинематографистов -- Эд Санчас, Дэн Майрик и Грегг Хейл (запомните эти имена -- они еще покажут вам, дорогие читатели, где зимуют ракообразные)-- затратила всего… 21 тысячу американских долларов. Это при том, что самый маленький бюджет самого дешевого американского фильма исчисляется ныне отнюдь не одним миллионом. Фильм "почти документальный" и прост до безумия. Это история о трех студентах киноакадемии, которые выехали в леса Блэра, чтобы поснимать там кино о легендарной Ведьме. Они, разумеется, пропали, и их катушки с шестнадцатимиллиметровой пленкой через год нашли в заброшенном доме. Запись туристического похода, который перерос в тихий ужас, ничего, однако, не объясняет. Герои день за днем сходят с ума от страха, а потом, ясное дело, погибают от коварных лап блэрской ведьмы. Самое интересное, что наивные жертвы как-то умудряются снимать весь этот слегка затянутый катаклизм на видео. И делают они свою работу ну просто очень ответственно: вроде малые-то ещё не учёные, а уже педанты. На основе этой убойной записи (три логических трупа всё-таки) и сделана первая серия картины. Во второй части фильма -- только интервью с родными и близкими пропавших (покойных), комментарии специалистов: историков, магов и колдунов. В итоге достигается главное -- создётся ощущение реальности событий.
Американцы вообще любят разного рода жизненные страшилки. О чём говорить, если телепрограмма "Служба спасения 911" уже двадцать лет подряд не сходит с первых мест в рейтинге популярности. А тут не только "Служба спасения", но и "Сумеречная зона" в одном флаконе. Возле касс -- огромные очереди, а рекламная кампания развернулась до невиданных размеров. Разумеется, с привлечением уникальных новых методов. Плакаты с кричащими надписями "Пропали без вести" и фотографии трех пропавших искателей нечистой силы красуются по всей Америке возле школ, супермаркетов и полицейских участков. Америка думает, что история реальна и кинохроника настоящая, а студия "Артисан" всеми силами поддерживает это инфантильное заблуждение.
Пора бы "обрадовать" народ: рассказать, что есть, а чего нет.

Прежде всего, есть такое местечко Блэр. Сейчас оно называется Беркиттсвиль и находится в штате Мэриленд. Местечко пострадало. Туда просто ринулись толпы поклонников фильма и журналисты. В результате нервы у шерифа округа -- здоровенный мужик, между прочим,-- сдали, и бедняга набил лицо сразу трём телевизионщикам. А скольким еще набьет? Прочие полицейские добросовестно разыскивают блуждающих по окрестным лесам туристов.
Легенда про ведьму Блэр тоже существует. Подлая суккуба уже два с лишним столетия, начиная с 1785 года, пьет кровь местных жителей и предпочитает детскую. Но в последнее время что-то пропала, затаилась, а может, просто устала, и уже лет шестьдесят о ней ничего не слышно. Наши специалисты всерьёз полагают, что она совершила непубличный лесной акт самосожжения. Однако местные бабушки, которые погловно и откровенно игнорируют наших специалистов, на всякий случай пугают на ночь внуков: придет, сожрет, если спать не будешь.
Существуют на самом деле такие нечистые символы, как кучки камней на предполагаемых могилах и сплетенные из веточек человечки, которые ведьма развесила по всему лесу. Единственный нюанс: они свойственны культу вуду и к европейской и американской черной магии имеют такое же отношение, как Нельсон Манделла к третьей внебрачной дочери Мао.
В конце концов, реально существуют три героя фильма. Это американские театральные актеры Хизер Донахью, Майкл Уильямс, Джошуа Леонард. Но к своим героям они имеют все же опосредованное отношение -- последние просто унаследовали имена. Сами же актеры уже давно проклинают свою работу, за которую пришлось дважды пострадать. Вначале во время съемок. Режиссер, прошедший годы службы в войсках специального назначения и являющийся докой в психологии, восемь дней гонял их по лесу без пищи. Новоявленный Моисей замучил свою послушную паству до такой степени, что эмоции, заснятые на видео, являются отнюдь не актерской игрой, а вполне реальными переживаниями людей на грани нервного срыва. Сам же изувер похвалялся: "Если измотать актеров во время съемок -- и морально и физически -- то к концу, когда должны произойти самые страшные события, исполнители смогут прорваться к той иррациональной части своего "я", о существовании которой они обычно не вспоминают". Вспомнили…
Второй раз актеры пострадали, когда после выплаты гонораров компания предложила им … изменить внешность. Они, дескать, пропали и никто на улице случайно не должен их увидеть и случайно же понять, что его надули.

Существует еще и огромная кампания поддержки этого проекта. В интернете существует сайт The Blair Witch Project, который стал самым посещаемым сайтом за всю историю Сети. Кроме фильма "Ведьма из Блэр...", появились еще документальный фильм, якобы снятый в сороковые годы, компакт диск с саундтреком -- охами и стонами ужаса главных героев (другой музыки в фильме практически нет), комиксы, интерактивный CD-rom. Ожидается продолжение картины и создание тридцатисерийного телевизионного сериала на заданную тему.

Что сказать! Создание мифологемы удалось на славу. Теперь модно быть не толкиенистом, а блэровцем. Говорят, что по лесам многих стран ныне ходят-бродят охотники на ведьм. И хоть одну, но найдут. Не только Блэрская ведьма восстала из Средневековья.